शूरवीर पसालथा खुआंगचेरा, मिजोरम के बहादुर स्वतंत्रता सेनानी
शूरवीर पसालथा खुआंगचेरा मिजोरम के सबसे बहादुर स्वतंत्रता सेनानियों में से एक थे। वे इस क्षेत्र के रक्षकों में से एक थे, जिन्होंने ब्रिटिश आक्रमण के खिलाफ लड़ाई लड़ी और राज्य पर कब्ज़ा करने के उनके प्रयासों का विरोध किया। पसालथा खुआंगचेरा और उनके साथियों ने तीन आगे बढ़ती ब्रिटिश टुकड़ियों के खिलाफ अपने देश की रक्षा की। 19वीं सदी के अंत में मिजोरम को औपनिवेशिक साम्राज्य में शामिल कर लिया गया था।
लुशाई हिल्स में ब्रिटिश उपनिवेशवाद के खिलाफ प्रतिरोध भारत के किसी भी अन्य हिस्से से कम उग्र नहीं था। उपनिवेशवाद का मुख्य उद्देश्य मिजो लोगों से ब्रिटिश वर्चस्व की मान्यता प्राप्त करना था, जबकि उनकी संप्रभु मातृभूमि पर कब्जा करना था। इस क्षेत्र को औपचारिक रूप से 1895 में ब्रिटिश साम्राज्य में शामिल किया गया।
पसालथा खुआंगचेरा न केवल अपनी बहादुरी के लिए प्रसिद्ध थे, बल्कि अपनी ताकत और धार्मिकता के कारण भी जाने जाते थे, जिसने उनके लोगों का दिल जीत लिया। 1890 में, जब उन्होंने ब्रिटिश सैनिकों के आगे बढ़ने का विरोध करने का प्रयास किया, तो उनकी मृत्यु हो गई, जिसके बाद लुशाई पहाड़ियों पर अंग्रेजों का कब्जा हो गया। उन्हें पहले मिजो स्वतंत्रता सेनानी के रूप में जाना जाता है, जिन्होंने ब्रिटिश साम्राज्यवाद से लड़ते हुए अपने जीवन का बलिदान दिया।
कौन थे, खुआंगचेरा ?
मिजो के सबसे महान नायकों में से एक, खुआंगचेरा का जन्म 1850 में पार्वतुई गांव में हुआ था, जो उस समय लियानफुंगा के सरदार के अधीन था। बाद में वे वर्तमान आइजोल के पास कंघमुन और रीएक गांवों में रहने लगे। रीएक पर तब लुशाई के सैलो कबीले के सरदार सैलियनपुइया का शासन था।
खुआंगचेरा सौम्य, बहादुर और निडर थे, और अपने लोगों के कल्याण के बारे में गहराई से चिंतित थे। बचपन से ही खुआंगचेरा को असाधारण शारीरिक शक्ति का वरदान मिला था। बहादुरी और धार्मिकता के अपने निस्वार्थ और आत्म-बलिदान गुणों के कारण, वे जल्दी ही अपने लोगों का विश्वास जीतने में सक्षम हो गए। वह जिस समाज में रहते थे, उसके सुधारक भी थे।
जब खुआंगचेरा पार्वतुई गांव के युवाओं के नेता थे, तब उन्होंने उनके चरित्र को सुधारने के लिए कई महत्वपूर्ण कदम उठाए और उन्हें आत्मनिर्भरता का महत्व सिखाया।
खुआंगचेरा के जीवनकाल में पार्वतुई गांव में बड़े युवाओं द्वारा छोटे बच्चों के साथ दुर्व्यवहार की एक भी घटना नहीं हुई। वे जल्द ही पार्वतुई के एक लोकप्रिय व्यक्ति और प्रिय नेता बन गए। उनका जीवन लोगों के लिए प्रेरणा का स्रोत और आदर्श था। समय के साथ, समुदाय के लिए खुआंगचेरा की सेवाएँ अपरिहार्य हो गईं, और मुखिया लियानफुंगा जब भी संकट में होते थे या अपने क्षेत्र के आसपास कोई खतरा महसूस करते थे, तो खुआंगचेरा की मदद लेते थे।
बेहद मजबूत कद-काठी और शारीरिक रूप से फिट होने के कारण खुआंगचेरा ने अपने दुश्मनों से उसी बहादुरी से मुकाबला किया, जैसे वे जंगलों में जंगली जानवरों से लड़ते थे। लुशाई सरदारों की महानता और सफलता अक्सर इस बात पर निर्भर करती थी कि उनके पास कितने पासलथा थे। उस समय के कई पासलथाओं में से, खुआंगचेरा अपनी बहादुरी के लिए खास तौर पर मशहूर थे, जबकि वनपा एक बेहतरीन सैन्य रणनीतिकार के रूप में जाने जाते थे।
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खुआंगचेरा और ब्रिटिश सरकार का संघर्ष
लुशाई पहाड़ियों में औपनिवेशिक शासन को पूरी तरह से लागू करने के लिए, ब्रिटिश सरकार ने कैप्टन हर्बर्ट ब्राउन को राजनीतिक अधिकारी नियुक्त किया। हालांकि उन्हें लुशाई लोगों से निपटने के तरीके के बारे में उचित निर्देश दिए गए थे, उन्होंने कुछ ऐसे निर्णय लिए जो लुशाई समाज के रीति-रिवाजों और व्यवहार के विपरीत और विदेशी थे।
उदाहरण के लिए, उन्होंने दो सरदारों – लियानफुंगा और ज़हरावका को सजा देने की घोषणा की, जिन पर आरोप था कि उन्होंने चेंगरी घाटी और ऐजल के पास चांगसिल बाजार पर छापा मारा था, जो उस समय अंग्रेजों के नियंत्रण में थे। उन्हें पांच साल के लिए सरदारी के पद से हटा दिया गया और फिर तेज़पुर जेल भेज दिया गया, जहाँ बाद में लियानफुंगा की मृत्यु हो गई। इसके अलावा, ब्राउन ने यह भी घोषणा की कि हर परिवार से राजस्व और जबरन श्रम वसूला जाएगा।
अपने सरदारों के साथ हुए व्यवहार से दुखी होकर लुशाइयों ने प्रतिरोध करने का निर्णय लिया। कैप्टन ब्राउन ने भी महसूस किया कि अंग्रेजों के साथ हुए समझौतों ने सफल परिणाम नहीं दिए। उन्होंने सभी लालों (सरदारों) को आइजोल में बुलाया और उनसे कहा, “आइए शांति पर चर्चा करें और समझौता करें।”
मई 1890 में बैठक हुई। सुआकपुइलाला के वंशज सरदार आइजोल में एकत्र हुए, और उनमें से प्रत्येक अपने साथ 20 लोगों को लेकर आया। ब्राउन के निर्देशानुसार, सभी लाल और उनके अनुयायी उस पहाड़ी पर एकत्र हुए जहाँ वर्तमान आइजोल फायर ब्रिगेड स्थित है, और जहाँ पुरानी जेल थी। कैप्टन ब्राउन और उनके दल नए किले में एकत्र हुए।
पहली बैठक की तरह ही, इस बार भी लुशाई सरदारों ने सुझाव दिया कि अधिकारी अकेले आएं। इस बार, कैप्टन ब्राउन ने यह स्वीकार कर लिया। 13 जून 1890 को बातचीत शुरू हुई। लगभग एक हजार बहादुर लुशाई युवा बंदूकों से लैस होकर अपने-अपने स्थानों पर खड़े थे, ताकि यदि आवश्यक हो तो वे तुरंत हमला कर सकें। इसलिए आज भी आइजोल की एक सड़क ज़रकावत के नाम से जानी जाती है, जिसका मतलब है “मिजो (लुशाई) योद्धाओं से भरी सड़क।”
खुआंगचेरा की मृत्यु और उसके परिणाम
खुआंगचेरा के लोगों ने बड़ी संख्या में आइजोल पर हमला किया। ब्रिटिश अधिकारी इस हमले से आश्चर्यचकित हो गए और पुलिस ने कोई प्रतिरोध नहीं किया। इसके बाद हुई गोलीबारी में, खुआंगचेरा के समकालीन और एक अन्य बहादुर योद्धा नगरबावंगा घायल हो गए।
लुशाई की प्रचलित परंपरा के अनुसार, किसी मित्र या साथी योद्धा के मृत/घायल शरीर को कभी भी युद्धक्षेत्र में अकेला नहीं छोड़ा जाता। खुआंगचेरा ने अपने दोस्त नगरबावंगा के घायल शरीर को अपनी पीठ पर ढोया और उस दौरान आत्मसमर्पण न करने के संकेत के रूप में अपने भाले का इस्तेमाल किया। हालांकि, ब्रिटिश सैनिकों ने उन पर लगातार गोलीबारी की, जिससे खुआंगचेरा और नगरबावंगा दोनों शहीद हो गए।
खुआंगचेरा और नगरबावंगा दोनों ही लुशाई स्वतंत्रता संग्राम के पहले शहीदों में से थे। उनकी मृत्यु के स्थान पर खुआंगचेरा स्मारक समिति द्वारा एक पत्थर की पटिया स्थापित की गई है। मिजोरम के कई गाँवों में ऐसे स्मारक पत्थर लगाए गए हैं, जो इन बहादुर योद्धाओं की वीरता की याद दिलाते हैं। उनके कारनामे आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणा बने रहे।
खुआंगचेरा ने कभी आत्मसमर्पण नहीं किया और अपनी आखिरी सांस तक लड़ते रहे। उन्होंने अपने अनुभवों के आधार पर एक चार सूत्रीय संहिता भी छोड़ी, जिसका पालन उनकी अनुपस्थिति में गाँव के लोग कर सकते थे।
संदर्भः
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(आभार- डॉ. अंकिता दत्ता एक शोधकर्ता, लेखिका और स्तंभकार हैं, जिनकी विशेषज्ञता पूर्वोत्तर भारत से संबंधित मुद्दों पर है।)
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